DEN HAAG Door een 14-14 remise blijft eersteklasser Den Haag op drie punten afstand van koploper SVH. Coach Van Engelen gebruikt de kerstvakantie om een dilemma te slechten.
Gaan we voor promotie of opteren we voor nog een jaar eersteklasse? Aldus de prangende vraag die bij de Haagse poloërs voorligt en tijdens de winterstop beantwoord moet worden. Ondanks het gelijkspel zaterdagavond in het afgeladen Hofbad, blijft Den Haag namelijk op koers richting eredivisie. „SVH wil graag promoveren. Maar Den Haag kan ook nog steeds als eerste eindigen. Of we worden tweede en dan spelen we om promotie met de voorlaatse van de eredivisie” calculeert coach Van Engelen. Die, wanneer de groen-gelen zich in de hoogste polodivisie zouden melden, moet herstructureren.
Zijn evenwichtig team van routiniers en jong talent, dat in de bloedstollende partij met wisselende kansen (2-1; 4-5; 9-8) stoer overeind bleef, is geformeerd rond enkele gewezen hoofdklassespelers van HZZIAN. „Sommige van die jongens zijn al wat ouder. En of zij opnieuw in hun carrière op het hoogste niveau willen spelen? Ons tweede team staat in 2A op de tweede plek en barst van kwaliteit. Maar waar kunnen die jongens het meeste leren? In de eersteklasse of de eredivisie, waar ze het zwaar gaan krijgen” dubt Van Engelen. Die van het bestuur van het Haagse polocollectief het initiatief verwacht om hierover tijdens de winterstop gesprekken met de spelers te organiseren.
Naast die twijfels had de coach, in aanloop naar de klapper waarmee het polojaar 2016 werd afgesloten, ook zorgen over doelman Kevin van den Berg. „Na de training reed er een stadsbus van achter in de auto van Kevin naar binnen. Zijn nekklachten bleken achteraf gelukkig onschuldig maar of hij in deze topper overeind zou blijven?” De onzekerheid van de coach bleek tevergeefs, want de 30-jarige doelman keepte een vlekkeloze wedstrijd. Dat de tot in de tenen gemotiveerde bezoekers twaalf van de veertien treffers tijdens overtal binnenschoten was de goalie niet aan te rekenen. „Dat Kevin kan keepen weten we en dat liet hij opnieuw zien. Hij heeft zijn fysiek mee en is alert. Ik kan hem alleen nog adviseren over ligging en opstelling” weet voormalig hoofdklassedoelman Rolf Goedman, die de Haagse keepers wekelijks van tips en trucs voorziet.
In een wedstrijd met spanning, passie, tomeloze inzet, uitsluitingen (19 voor Den Haag en 17 voor SVH) en wijfelende leiding als kernbegrippen, fungeerde Koen Heiden als Haags breekijzer. De 22-jarige oud-eredivisionist kreeg soms vier man dekking maar creëerde samen met Michael Bach, Emiel Derwig en Marc van Veen de Haagse kansen. Zelf scoorde de zwaar beveiligde spits zes keer. „Ik incasseerde ettelijke beuken in deze harde partij waarin door iedereen op honderd procent vermogen werd gespeeld. Desondanks gingen die ballen er lekker in. Ik ben tevreden, ook met deze uitslag” grijnsde de schutter die in januari bij Feyenoord als sportmarketeer aan de slag gaat.
Bron: AD Haagse Courant
Foto’s: ConfraFoto
