Waterpolo Den Haag haalde afgelopen zaterdag in IJmuiden het kampioenschap in de 2e klasse A binnen. Met een 15-9 overwinning op VZV zette de Haagse formatie de kroon op een uiterst succesvol seizoen. Door deze overwinning is promotie naar de 1e klasse een feit.
Eigenlijk was de wedstrijd tegen VZV – de huidige nummer 3 van de ranglijst – al na de eerste periode gespeeld. De mannen van Waterpolo Den Haag wisten wat er op het spel stond in zwembad De Heerenduinen en begonnen messcherp aan de wedstrijd. Al na de eerste periode stond er een 6-2 voorsprong op het scorebord. En die marge bouwden de Hagenaars tijdens het vervolg van de wedstrijd verder uit. Eindstand: 15-9.
Fundament onder het succes
Dankzij de overwinning in IJmuiden mocht Waterpolo Den Haag de laatste punten bijschrijven die de ploeg nodig had in de strijd om het kampioenschap. Vijf sleutelfiguren analyseren het fundament onder dit succes.
Samen sterk
Coach Mark van Engelen: “Een van de belangrijkste succesfactoren was dit seizoen zonder twijfel het teamgevoel. Op voorhand was ik toch een beetje bang voor verdeeldheid in de groep. Maar eigenlijk zag je al tijdens de eerste training dat het goed zat. Alle spelers hadden meteen één doel voor ogen: samen kampioen worden. Ook de arbitrage was dit seizoen een aandachtspunt. We hebben toch wat spelers in de groep met een minder goede reputatie. Dan is het maar net de vraag hoe scheidsrechters daarmee omgaan. Maar ook dat zorgde dit seizoen eigenlijk nauwelijks voor problemen.”
Gestage groei
Sven Tamminga: “Ik vind het vooral mooi om te zien hoe we in de afgelopen jaren zijn gegroeid. Een paar seizoenen geleden handhaafden we ons ternauwernood in deze klasse. Maar sindsdien ging het eigenlijk alleen maar beter. En daarbij speelt de terugkeer van een aantal ervaren oud-spelers van HZ ZIAN zeker een rol. Ook ontwikkelden de jongere spelers in de groep zich in de afgelopen seizoenen sterk. Dit kampioenschap is dus zeker een beloning voor jaren keihard werken.”
Sterk op elke positie
Marc van Veen: “We hebben op elke positie een goede speler. Tegenstanders hebben daardoor verdedigend veel moeite met ons. Koen Heiden is bijvoorbeeld altijd dreigend op de midvoorpositie. Maar als de tegenstander hem probeert uit te schakelen met een zoneverdediging, dan krijgen schutters als Mike van Duinen en Michael Bach meer ruimte om van afstand te scoren. Tel daarbij op dat we ook in de verdediging een aantal toppers hebben en het is duidelijk dat dit kampioenschap niet zomaar uit de lucht komt vallen.”
Wil om te winnen
Koen Heiden: “Elke speler in ons team heeft een winnaarsmentaliteit. Bij de jonge spelers is die gretigheid natuurlijk vanzelfsprekend. Maar ook de ervaren mannen in onze ploeg hebben die instelling nog steeds. Zelfs op de training zie je dat terug. We proberen elkaar voortdurend te verslaan en daar word je uiteindelijk steeds beter door. Juist door die wil om te winnen blijven we scherp tegen de minder sterke tegenstanders. Want ook die wedstrijden moet je winnen om kampioen te worden.”
Sterk in de breedte
Mike van Duinen: “De kracht van ons team is toch wel dat we in de breedte heel sterk zijn. Dat geeft ons als team een enorm voordeel, omdat we de hele wedstrijd op de toppen van ons kunnen spelen. En als we doorwisselen, dan daalt het niveau in het water nauwelijks door onze sterke bank. Ik durf daardoor tijdens een wedstrijd ook echt alles te geven. Want ik weet dat wanneer ik even rust nodig heb mijn teamgenoten moeiteloos mijn plek overnemen. Als team is het daardoor makkelijker om elke wedstrijd een hoog niveau vast te houden.”
Foto’s (ConfraFoto/Frank van Leeuwen):
