DEN HAAG – Net als vorig jaar worden de finales om de KNZB-Beker in de Eredivisie Waterpolo ook in 2017 gespeeld in Den Haag. Zondag 12 maart gaan om 14.00 uur eerst de dames van UZSC en Widex GZC Donk te water in het Hofbad en daarna is het om 16.00 uur de beurt aan de heren van UZSC en Polar Bears. De officiële kaartverkoop voor de finales is inmiddels van start gegaan via www.waterpolodenhaag.nl/bekerfinales.
Bekerhistorie finalisten
Het is even wennen dat ZVL-Hawabo ontbreekt in de damesfinale. De Leidse club won de afgelopen vijf jaar op rij de KNZB-Beker. Dit seizoen werd ZVL echter in de halve finale uitgeschakeld door UZSC. De Utrechtse formatie was vorig jaar nog verliezend finalist tegen ZVL, maar wist nu een ronde eerder wel van de landskampioen te winnen: 10-11 in Leiden en 10-9 in Utrecht.
Terwijl UZSC nog geen enkele KNZB-Beker in de prijzenkast heeft staan voor de dames, ging tegenstander Widex GZC Donk er al elf keer eerder mee vandoor. De laatste keer was alweer in 2010-2011, dus de equipe van Johan Aantjes zou de beker graag weer een keer mee naar Gouda nemen. In de halve finale rekende GZC Donk gedecideerd af met Polar Bears: 8-16 in Ede en 12-7 in de return.
Bij de mannen staat Polar Bears opnieuw in de finale. De jeugdige ploeg van Jeroen Cavaljé was vorig jaar tot ieders verrassing in het Hofbad te sterk voor Het Ravijn. De Edenaren moesten afgelopen zomer noodgedwongen verder verjongen, maar haalden desondanks weer de eindstrijd. Daarin is de Edese formatie – die dit jaar in de halve finale afrekende met Het Ravijn (12-10 winst in Ede, 6-5 verlies in Nijverdal) – andermaal de underdog tegen regerend landskampioen UZSC.
Na de demonstratie in de kwartfinale tegen AZC Moscow kwam UZSC in de halve finale met de schrik vrij tegen De Zijl. De bekerwinnaar van het seizoen 2013-2014 speelde in Leiden 12-12 en in Utrecht 6-6, waardoor de gescoorde ‘uitdoelpunten’ uiteindelijk de doorslag gaven. Op papier is UZSC favoriet voor het winnen van de tweede beker in de clubgeschiedenis, maar de Beren zullen vast en zeker gaan proberen de cup voor de zesde keer aan de palmares van de club toe te voegen.
Organisatie
De organisatie van de KNZB-Bekerfinales in de Eredivisie is in handen van de Waterpolo Federatie Nederland (WFN), in samenwerking met de KNZB, Waterpolo Den Haag en Waterpolo.nl
Kaarten
Kaarten voor de bekerfinales kosten € 10,- per stuk en geven toegang tot beide wedstrijden. Ze zijn te bestellen via www.waterpolodenhaag.nl/bekerfinales. Er zijn inmiddels al heel veel kaarten door de deelnemende clubs gereserveerd, dus ‘neutrale’ waterpololiefhebbers doen er verstandig aan snel te bestellen. Vorig seizoen waren de bekerfinales binnen een week uitverkocht.
Overigens spelen de Nederlandse waterpolonannen twee dagen later (dinsdag 14 maart) eveneens in het Hofbad voor de FINA World League tegen Griekenland. Kaarten voor dit duel kunnen worden besteld via de ticketshop van de KNZB (www.knzb.nl/tickets).
